США - Мотоциклы, байки и байкеры
Попросили меня рассказать про мотоциклистов в США. Постараюсь осветить данный вопрос в меру своих знаний. Сам я не отношусь к этой категории водителей, скорее, из клана сочувствующих: очень хочется, но страшно. Но у меня есть знакомые как среди байкеров, гоняющих на супербайках, так и на чопперах. Плюс в «багаже» накопились некоторые наблюдения во время поездок во Флориду.
Начнем, пожалуй, с получения прав. На экзамен по вождению нужно предоставить свой мотоцикл либо арендованный в мотошколе. По рассказам знаю, что основное задание — «восьмерка». Надо выполнить «восьмерку», не касаясь земли ногами.
Насчет страховки точно не знаю, но один мой приятель каждый год осенью снимал свой байк с регистрации, а с началом сезона ставил обратно. В итоге у него выходило примерно $400 за сезон. Это актуально для северных штатов, а вот про Флориду или Калифорнию — не в курсе. Посмотрел на форумах в интернете: цены разные, зависят от места жительства.
Отношение к байкерам у автомобилистов негативное, как, впрочем, и во всем мире. А все потому, что они любят в пробке протискиваться между рядами, между машин, создавая аварийные ситуации, частенько сшибая зеркала или царапая двери и крылья. Как-то раз я был свидетелем такой ситуации: байкер на супербайке, протискиваясь, сбил зеркало впереди идущей машине и удрал между автомобилей, не останавливаясь.
А у меня была такая история. Я третий день как получил права, ехал на машине приятеля — старом Oldsmobile Cutlass Sierra 1991 года выпуска, добротном американце с толщиной металла как у танка. Стою я на Т-образном перекрестке, поворотник включен, собрался поворачивать налево, пропускаю встречное движение. Настроение радужное — лето, тепло, я наконец за рулем, красота! Пропустил встречку, начинаю поворот. Дорога по одной полосе в каждую сторону, стою ближе к разделительной, чтобы дать место объехать справа. Только начал поворачивать — блик в зеркале от фары мотоциклиста, и в ту же минуту удар, скрежет.
Мотоциклист соскочил с байка, пытался несколько метров после удара его удержать, пробежавшись за ним, но потом все же уронил. Зеркала и пластик от мотоцикла по отлетали, а у меня царапина по лаку на всю длину двери (потом заполировал за 20 баксов). Я перепугался, вышел из машины. Мотоциклист ходил вокруг байка, собирал отлетевшие куски. Я подбежал, узнал, все ли с ним в порядке. Так испугался, что забыл вызвать полицию. В итоге разъехались без нее. Потом мне сказали, что я мог бы «попасть», если бы мотоциклист написал заявление, но обошлось (это было много лет назад). Урок я запомнил на всю жизнь. С тех пор боюсь байкеров на дороге: как увижу в зеркале, проверяю, нет ли рядом машин, потому что они даже на большой скорости любят проноситься между автомобилями.
На дороге они ведут себя непредсказуемо. Много раз видел, как на хайвеях несется группа байкеров, и кто-нибудь обязательно поднимает мотоцикл на заднее колесо. Дядька рассказывал: едет по хайвею, обгоняет его группа байкеров, человек 20. Через несколько миль встает в пробку — половина из них лежит на дороге. Видно, кто-то упал, и пошел остальной падеж по принципу домино.
Увидеть их в зеркале на большой скорости практически невозможно. Слышен только звук выхлопа, а потом с огромной скоростью и грохотом проносится пулей — не успеваешь понять, что произошло.
Но надо отдать должное мотоциклистам на чопперах: они редко занимаются глупостями на дорогах. Оно и понятно — чопперы часто с дугами и седельными сумками, между машин уже не протиснешься.
У байкеров, которые ездят на тяжелых мотоциклах типа Harley-Davidson, своя жизнь, свои правила и стиль. Слышал, что в 60-80-х годах настоящие байкеры вели кочевую жизнь, переезжая из города в город и устраиваясь на работу только ради денег на бензин, еду и ремонт байка. Возможно, тогда и сложился стереотип, который мы видим в кино, где бандиты обязательно рассекают на «Харлеях».
Что касается легких скутеров, то они не популярны в Нью-Йорке. В основном на них катаются курьеры по доставке еды из китайских фаст-фудов. А в Манхэттене большей популярностью пользуются велосипеды. В Центральном парке, например, работают велопрокаты.
Кстати, байкеров полиция ловит и штрафует так же, как автомобилистов. У мотоциклистов нет привычки убегать от полиции. Очень много байкеров на тяжелых мотоциклах можно увидеть на дорогах в День ветеранов, в октябре. А еще в Нью-Йорке раз в год проходит мотопробег по улицам Манхэттена. Один раз видел — тысячи разных марок и моделей, все ревет и гудит. Шикарно!